Stell dir vor, du arbeitest seit Jahren in einem Team. Ihr kennt euch gut, habt gemeinsam schwierige Phasen bewältigt und wisst, auf wen ihr euch verlassen könnt. Mit einem Kollegen bist du vielleicht auch privat befreundet. Nun übernimmst du die Führung dieses Teams.

Anfangs möchtest du möglichst wenig verändern. Du bist schließlich derselbe Mensch geblieben. Doch dann musst du mit genau diesem Kollegen über eine Aufgabe sprechen, die wiederholt liegen geblieben ist. Du weißt, dass das Gespräch nötig ist. Gleichzeitig fragst du dich, wie er darauf reagieren wird. Wird er dir vorwerfen, dass du jetzt plötzlich den Chef spielst?

Der Wechsel vom Kollegen zur Führungskraft begegnet mir auch in der Begleitung von Klienten. Mich interessiert dabei besonders, wie jemand mit seiner neuen Verantwortung zurechtkommt, wenn ihm die bisherigen Beziehungen wichtig sind. Denn die gemeinsame Geschichte bleibt. Nur die Aufgaben und die Erwartungen aneinander verändern sich.

Du kennst die Menschen und begegnest ihnen in einer neuen Rolle

Als Fachkollegen konntet ihr euch austauschen, einander unterstützen und euch auch einmal gemeinsam über eine Entscheidung ärgern. Jetzt gehört es zu deiner Aufgabe, Entscheidungen zu treffen oder zu vertreten. Du sollst Zusammenarbeit ermöglichen und Schwierigkeiten ansprechen, die du früher vielleicht nicht für deine Angelegenheit gehalten hast.

Das bedeutet nicht, dass du menschlich über den anderen stehst. Aber du trägst eine andere Verantwortung. Wenn eine Aufgabe nicht erledigt wird, betrifft das möglicherweise die Arbeit weiterer Menschen. Du kannst sie nicht allein deshalb liegen lassen, weil du dem betreffenden Kollegen nahestehst.

Vielleicht warst du fachlich sehr sicher und merkst nun, wie ungewohnt es ist, ein solches Gespräch zu führen. Deine bisherigen Fähigkeiten werden dadurch nicht weniger wert. Nur bereiten sie dich nicht automatisch auf alles vor, was jetzt zu deiner Rolle gehört.

Aus Verbundenheit können unausgesprochene Ansprüche werden

Als neue Führungskraft erwartest du vielleicht gerade von vertrauten Menschen besonderen Rückhalt: Wir kennen uns doch. Auf dich müsste ich mich jetzt verlassen können. Möglicherweise setzt du voraus, dass dieser Kollege dir zustimmt oder zusätzliche Aufgaben übernimmt, ohne lange nachzufragen.

Auf der anderen Seite kann eine ganz andere Erwartung stehen: Ich habe dir früher oft geholfen. Jetzt wirst du mir doch entgegenkommen. Vielleicht geht es um eine angenehme Aufgabe, eine Ausnahme oder darum, bei Schwierigkeiten weniger genau hinzusehen.

Beide können sich auf dieselbe Verbindung berufen und etwas Unterschiedliches daraus ableiten. Wird die Erwartung enttäuscht, bekommt eine berufliche Entscheidung schnell eine persönliche Bedeutung. Dann steht plötzlich die Frage im Raum, was die bisherige Beziehung überhaupt noch zählt.

Was möchtest du um jeden Preis bewahren

In meiner Arbeit würde ich zunächst genauer hinschauen, was in einer konkreten Situation passiert. Was hat der andere tatsächlich gesagt oder getan? Was hast du darin gehört? Und was befürchtest du, wenn du eine Erwartung aussprichst, die ihm nicht gefallen könnte?

Vielleicht ist dir Harmonie so wichtig, dass du ein notwendiges Gespräch immer wieder verschiebst. Du übernimmst die unerledigte Aufgabe selbst oder hoffst, dass es beim nächsten Mal besser wird. Für den Moment bleibt der Umgang freundlich. Die Schwierigkeit ist damit allerdings noch nicht angesprochen.

Manchmal hängt daran mehr als der Wunsch nach einem angenehmen Arbeitstag. Es kann wehtun, jemanden zu enttäuschen, dem man verbunden ist. Vielleicht befürchtest du, nicht mehr dazuzugehören. Solche Zusammenhänge möchte ich mit einem Menschen erkunden. Ich würde sie ihm nicht allein deshalb unterstellen, weil ihm ein Gespräch schwerfällt.

Auch Widerspruch verdient einen genauen Blick. Wenn ein bisheriger Kollege deine Entscheidung hinterfragt, kann sein Einwand sachlich berechtigt sein. Nicht jede kritische Rückfrage stellt deine neue Rolle infrage. Gerade wenn du unsicher bist, lohnt es sich, diese Dinge auseinanderzuhalten.

Wenn die vertraute Fachaufgabe Sicherheit gibt

Eine andere Möglichkeit ist, sich stärker dem zuzuwenden, was man bereits gut kann. Du bearbeitest Fachaufgaben, löst Detailfragen und bist den ganzen Tag beschäftigt. Das schwierige Mitarbeitergespräch bleibt währenddessen offen. Für die Abstimmung im Team fehlt wieder die Zeit.

Das muss keine bewusste Entscheidung gegen Führung sein. Vielleicht weißt du noch nicht genau, was jetzt zu deinen wesentlichen Aufgaben gehört. Vielleicht gibt dir das Fachliche Sicherheit, während du dich im Umgang mit den Menschen in deiner neuen Rolle noch unsicher fühlst.

Deshalb steht für mich am Anfang die Frage, was dich handlungsfähig macht. Brauchst du Wissen darüber, wie du ein Gespräch vorbereiten kannst? Fehlt dir Orientierung für deine Aufgaben? Oder merkst du, dass du zwar weißt, was nötig wäre, aber vor der möglichen Reaktion zurückweichst? Je nachdem braucht es etwas anderes.

Was du persönlich mitbringst und was deine Aufgabe verlangt

Im Coaching schauen wir deshalb auch darauf, wie deine Person, deine Funktion im Unternehmen und dein fachliches Können zusammenwirken. Deine Verbundenheit mit einem Kollegen gehört zu dir. Deine Führungsfunktion bringt Verantwortung für das ganze Team mit. Und für die konkrete Aufgabe brauchst du Fähigkeiten, die du entwickeln und üben kannst.

Wenn du beispielsweise immer wieder für einen Freund einspringst, interessiert mich, was dich dazu bewegt. Zugleich müssen wir betrachten, was dadurch für die anderen entsteht. Müssen sie mehr tragen? Bleibt unklar, wer wofür verantwortlich ist? Dein guter persönlicher Beweggrund kann Folgen haben, die du so gar nicht beabsichtigst.

Umgekehrt musst du deine Zugewandtheit nicht ablegen, um ernst genommen zu werden. Die Frage ist, wie du mit ihr führen kannst, ohne notwendige Klärungen auszulassen oder von vertrauten Menschen stillschweigend mehr zu verlangen.

Die Beziehung braucht neue Absprachen

Eine Freundschaft muss mit dem Rollenwechsel nicht enden. Ihr müsst aber möglicherweise darüber sprechen, was sich bei der Arbeit verändert. Was könnt ihr weiterhin miteinander teilen? Welche Informationen gehören nicht in ein privates Gespräch? Und wo darf aus eurer Nähe kein besonderer Vorteil entstehen?

Das betrifft auch die Kollegen, zu denen du bisher weniger Kontakt hattest. Sie brauchen ebenfalls Zugang zu dir und müssen sich darauf verlassen können, dass ihre Anliegen ernst genommen werden. Fair zu handeln bedeutet dabei nicht, jede unterschiedliche Situation gleich zu behandeln. Unterschiede sollten sich aber aus der Aufgabe und den tatsächlichen Bedingungen erklären lassen, nicht aus persönlicher Nähe.

Für ein Gespräch mit einem bisherigen Kollegen gibt es keinen Satz, der immer passt. Vielleicht musst du zunächst deine eigene Erwartung benennen: Ich habe angenommen, dass du mich gerade wegen unserer guten Verbindung unterstützt. Darüber haben wir aber gar nicht gesprochen. Von dort aus lässt sich klären, was ihr beruflich voneinander erwarten könnt.

Auch das Unternehmen muss den Wechsel mittragen

Bei aller persönlichen Entwicklung bleibt wichtig, wie die neue Rolle eingeführt wurde. Wissen alle, welche Verantwortung du übernommen hast? Ist klar, was du entscheiden darfst? Oder sollst du führen, während deine bisherigen Fachaufgaben unverändert bei dir bleiben?

Wenn das Team widersprüchliche Signale bekommt oder die Unternehmensleitung deine Zuständigkeit bei jeder Schwierigkeit wieder aufhebt, kannst du diese Unklarheit nicht allein durch ein sichereres Auftreten lösen. Dann braucht es eine Klärung mit den Verantwortlichen.

Dazu gehört auch die Möglichkeit, Führung zu lernen und Rückmeldungen zu bekommen. Wer fachlich überzeugt hat, muss nicht vom ersten Tag an jedes Personalgespräch beherrschen. Das Unternehmen sollte die Entwicklung dieser Fähigkeiten ermöglichen, statt sie mit der Beförderung einfach vorauszusetzen.

Im nächsten Gespräch kann etwas anders werden

Zu erkennen, warum du ein Gespräch vermeidest, kann entlasten. Entscheidend ist auch, ob du es anschließend führen kannst. In der Begleitung würde ich mit dir daran arbeiten, was du ansprechen möchtest, welche Verantwortung bei wem liegt und was deine Befürchtungen mit dir machen. Nach dem Gespräch lässt sich betrachten, was tatsächlich geschehen ist und was du daraus mitnimmst.

Vielleicht ist der Kollege zunächst enttäuscht. Vielleicht versteht er deine Sicht besser, als du erwartet hast. Du kannst seine Reaktion nicht vorwegnehmen. Aber du kannst lernen, zugewandt im Gespräch zu bleiben und die Sache trotzdem anzusprechen.

Nicht jede Beziehung wird sich genauso vertraut anfühlen wie vorher. Das darf auch bedauerlich sein. Ihr könnt zugleich herausfinden, was unter den veränderten Bedingungen weiter Bestand hat. Für eure Zusammenarbeit kann daraus eine Verlässlichkeit entstehen, die nicht davon abhängt, einander jeden Wunsch zu erfüllen.